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브로드밴드를 죽인 9명의 암살자들
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익사이트@홈(Excite@Home)의 실패는 기술과는 거의 관계가
없으며 잘못된 경영과 이상주의에서 비롯된 것이다.
잘못된 경영은 @홈(@Home)이 순익이 없고 전망마저 좋지
않은 익사이트(Excite)를 사들이기 위해 60억 달러를
지출했을 때 이미 분명히 드러났다. 이러한 실수를
제외하더라도 보다 깊고 근본적인 문제가 있다. '브로드밴드
혁명'이라는 이상주의 말이다. 이상주의는 모든
종류의 브로드밴드 선택권을 만들어 낸다. 헐리우드의
주문형 시나리오에 기반한 스트리밍 미디어 기업이나
노스포인트 커뮤니케이션즈(Northpoint Communications)와
같이 미국의 통신법안(Telecommunications Act)에 편승하려는
CLEC들이 여기에 포함된다. 이상주의는 분명 잃어버린
명분이다. 사실 브로드밴드 혁명이라는 잃어버린 명분은 다이얼업 서비스가 지속적으로 시장을 지배하는 현 상황과는 대조된다. 브로드밴드가 지배 세력이 되는 것에 관해서는 수치가 계속 변하고 있고 아무도 상황 파악을 하지 못하는 것 같다. 많은 이들에게 있어 브로드밴드는 "필요 없는" 기술이다. 브로드밴드는 또한 자해행위를 반복해서 저질렀다. 다음에 필자가 작성한 '브로드밴드를 죽인 9명의 암살자' 명단이 있다. 다이얼업의 지배 여기에 아직 공개되지 않은 올 해의 이야기를 소개한다. 모든 주요 서비스업체는 다이얼업 가입가 수가 증가세에 있다고 밝히고 있다. 필자가 알기로 몇 개의 ISP 업체는 압축 전송률이 300Kbps가 넘는 새로운 V.92/V.44 모뎀을 사용해 DSL 업체로부터 고객을 빼앗아 오고 있다. 새로운 모뎀은 접속이 또한 빠르며, 온라인 작업중에도 전화통화를 할 수 있다. 두 회선을 결합하면 600Kbps까지 속도를 올릴 수도 있다. 24/7의 수수께끼 일주일 내내 24시간 접속한다는 것이 얼마나 좋은지 들어보았을 것이다. 그러나 24/7 접속을 원하는 정확한 이유는 무엇인가? 그리고 웹 서버를 운영하지 않는다면 정확히 누가 24/7 접속을 원하는가? 사람들이 24/7 서비스를 이용하기 시작한 이후 바이러스의 감염 경로나 서비스 거부 공격의 주체로 이용됐다. 일반인들은 24/7 접속을 이용할 준비가 돼있지 않다. 그리고 지금까지는 이것이 가장 과장되고 위험한 브로드밴드의 '혜택'이다. 요금, 요금, 요금 브로드밴드는 다이얼업처럼 저렴하지 않다. 그리고 사람들은 브로드밴드의 비용에 대해 의구심을 갖기 시작했다. 전화와 케이블 요금과는 별도로 연간 480에서 1200 달러까지 추가로 요금을 지불하는 대가가 고작 온라인 구매시 10 달러를 절약하기 위해서인가? 결코 좋은 거래라 할 수 없다. 나쁜 장면들 회선이 다운되고 서비스는 엉망이며 바보같은 수리 기술자는 무례하다. 브로드밴드 '로밍(roaming)'이란 존재하지 않아 이용이 집중되는 시간에는 다이얼업보다 나쁘다. 더 계속할까? 약속을 지키지 못한 점 브로드밴드를 사용하면 온갖 종류의 멋진 서비스를 사용할 수 있어야 한다. 그러나 브로드밴드를 사용하는 사람들은 새로운 것을 찾지 못했다. 최고 속도의 다운로드를 경험하기는 어렵다. 스트리밍 미디어도 다이얼업 사용자들이 경험하는 것과 같이 불안정하며 느린 속도로 수신된다. 나쁜 평판 노스포인트와 같이 파산해 고객들이 더 이상 서비스를 이용할 수 없게된 DSL 업체가 도대체 몇 개인가? 케이블 모뎀은 실제 보다 많은 것을 약속해 사람들이 특히 사용자 수가 많은 시간에 서비스와 처리량에 대해 불평하도록 만들었다. 고정 무선 기술은 진전이 없어 스프린트(Sprint)는 흥미를 잃어버렸고, AT&T는 이러한 개념을 폐기했다. 쌍방향 위성통신은 잘 팔리지 않는다. 이것이 브로드밴드의 현재 상황이다. 멍든 눈을 가진 병든 몸 말이다. 사용자들은 이제 의심이 더욱 많아졌다. 휴대폰의 위협 이제 사람들은 휴대폰을 사용한 3세대 브로드밴드 서비스는 384Kbps에서 2Mbps까지 속도가 나오며 이를 이용할 수 있다고 믿게 됐다. 유럽에서 GSM을 이용하여 컴퓨터를 휴대폰에 연결하는 것처럼 우리도 할 수 있다. 물론 이동전화 시스템을 사용하여 컴퓨터를 접속할 수 있다고 자랑하는 유럽인들은 실제 속도가 9600bps에 불과하다는 사실을 밝히길 꺼려한다. 포화상태 이런 생각은 어떤가? 고속 접속을 원하는 사람은 이미 모두 그렇게 하고 있다. AOL 신드롬 웹을 게이트웨이로 연결한 후 진정한 네티즌인 것처럼 가장하는 폐쇄적이고 고유한 시스템에 불과한 AOL이 인터넷을 지배한다는 사실을 잊지 말자. 많은 이가 AOL이 인터넷을 위해 바퀴를 돌리고 있었다고 믿었지만 그 바퀴가 실제로 자전거에 연결돼 있었다는 것을 이해하지는 못했다. AOL의 클라이언트/서버 모델은 브로드밴드 접속 없이도 충분히 빨라 보인다. 대부분의 사람이 다이얼업과 AOL에 만족해한다. 위대한 브로드밴드 혁명은 빈사상태에 빠졌고, 과대평가 됐으며, 잘못 이해됐다. 우리가 현재 가지고 있는 것은 앞으로 수년 후에도 그대로일 것이다. AOL의 저속 접속을 이용한 풍부한 웹말이다. 브로드밴드 분야에 종사했던 사람들은 분명 실업자가 될 것이다.
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