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국내 바이오기업이 타깃…5·6월에만 753건 해킹 시도

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대한 한국의 성공적 방역이 전 세계의 주목을 받으면서 국내 핵심 바이오 기업을 겨냥한 글로벌 해커들의 공격이 폭발적으로 늘어나고 있다.

11일 한국산업기술보호협회에 따르면 코로나19 사태가 시작된 지난해 12월부터 올해 5월까지 국내 바이오 기업에 대한 해킹 시도는 지난해 12월 9건에서 올해 1월 16건, 2월 23건, 3월 53건, 4월 352건, 5월 401건 등 총 854건을 기록했다. 글로벌 해커들의 공격이 한국 방역당국을 향한 세계 각국의 지원요청이 쇄도했던 올해 4~5월에 집중된 셈이다. 또 해킹을 시도한 인터넷프로토콜(IP) 추적 결과 중국(18%)과 미국(14%)이 특히 많았다.

다행히 국가정보원 등 정보기관들이 해킹 시도를 감지하는 즉시 해당 업체에 이를 알려 큰 피해는 없었다. 하지만 앞으로도 국내 바이오 기업들에 대한 해킹 시도는 계속될 것으로 보여 각 업체의 각별한 주의와 보안 시스템 강화가 요구된다.

이에 정부는 국정원을 중심으로 지난 3월 ‘생명공학 분야 민관 합동 태스크포스(TF)’를 꾸렸다. TF에는 국정원의 산업기밀보호센터를 비롯해 과학기술정보통신부·보건복지부·산업통상자원부·중소벤처기업부·특허청 등 정부 부처와 한국바이오협회·한국제약바이오협회·한국산업기술보호협회가 참여하고 있다. TF는 4월7일과 5월8일 회의를 열어 국내 우수기술 유출 방지책 등을 논의했다.

국정원 관계자는 “한국은 이번에 코로나19 관리능력을 보여주면서 바이오 강국으로 자리매김했다”며 “우리의 바이오 기술과 노하우를 빼가려는 시도는 계속될 것인 만큼 적절한 대책 마련이 중요하다”고 말했다.

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주로 코로나 진단키트 생산업체 공격

바이오·제약 업계에 따르면 해외 해커들은 코로나19 진단키트를 생산하는 업체들을 주로 공격한 것으로 알려졌다. 코로나19 백신과 치료제를 개발하는 회사에도 해킹 시도가 잇따랐다. 해커들은 진단키트 제조업체 대표이사의 e메일 계정을 탈취하려 했으며 진단키트의 해외 수출 의사를 타진하며 핵심 기술을 빼내려고 했다.

국정원의 ‘범정부차원 생명공학분야 민관 합동 TF’에 참여하고 있는 이승규 한국바이오협회 부회장은 “최근 들어 국내 바이오벤처를 상대로 한 외국 해커의 공격과 사기 시도가 적발되는 사례가 급격히 늘고 있다”며 “이들은 진단키트 회사의 개발 전략과 핵심 물질 수급현황 등을 노렸다”고 밝혔다.

이 부회장은 “해외의 한 업체가 진단키트의 해외 진출을 도와주겠다며 접근했는데, 국정원이 존재하지 않는 회사라고 확인해준 덕분에 핵심 기술을 지켰던 적도 있다”며 “분기에 한번 민관 각계 인사가 모여 회의를 진행할 예정이며 각 업체가 해킹이나 사기가 의심되는 사례를 협회에 신고하면 이를 종합해 태스크포스(TF)에 전달하고 있다”고 덧붙였다.

국내 바이오 기업들의 유전체 검사 역량을 기반으로 한 진단키트는 코로나19 사태에서 세계 각국으로부터 러브콜을 받았다. 코로나19 대유행에서 각광을 받고 있는 진단키트 수출 규모는 지난 1월 3,400달러에서 4월 2억65만3,000달러로 늘었고 수출 국가 역시 1월 1개국에서 4월 103개국으로 확대됐다. 미국 식품의약국(FDA)으로부터 긴급사용승인을 획득한 곳도 7개사에 달한다.

업계에서는 미국과 유럽 등에서 오리지널 의약품을 위협하고 있는 바이오시밀러 개발 기술 역시 해커들의 공격 대상이 됐을 것으로 보고 있다. 셀트리온은 전 세계 최초로 자가면역질환 바이오시밀러 ‘램시마’를 개발한 데 이어 혈액암 치료제 ‘트룩시마’와 유방암·위암 치료제 ‘허쥬마’를 연달아 성공시켰다. ‘브렌시스’와 ‘렌플렉시스’를 개발한 삼성바이오에피스의 약진도 한몫했다. 현재 미국 FDA의 승인을 받은 바이오시밀러는 셀트리온이 3개, 삼성바이오에피스가 4개로 이 두 업체의 글로벌 시장 매출 점유율은 30%에 육박한다.

셀트리온의 자가면역질환 치료제 ‘램시마’는 2018년 오리지널 의약품 레미케이드의 판매량을 제친 후 유럽 시장에서 60% 내외의 점유율을 기록하는 등 자가면역질환 치료제 시장에서 독주를 이어가고 있다. 삼성바이오에피스의 ‘임랄디’는 유럽 휴미라 바이오시밀러 시장에서 1위를 기록했다.