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북한이 최대 60개의 핵폭탄을 보유하고 있다는 분석이 나왔다. 18일 미국의소리(VOA)와 자유아시아(RFA) 방송 등에 따르면 미 국방부 산하 육군부는 지난달 작성한 보고서 ‘북한 전술’에서 북한의 핵무기는 20∼60개이며 매년 6개를 새로 생산할 수 있다고 추정했다.

이는 조명균 전 통일부 장관이 지난 2018년 국회 대정부질문에서 “정보당국의 판단으로는 북한이 적게는 20개부터 많게는 60개까지 핵무기를 가진 것으로 판단하고 있다”고 밝힌 것과 비슷한 수준이다. 보고서는 북한 지도자들이 핵 공격 위협으로 북한 정권교체 시도를 막을 수 있다고 생각하기 때문에 핵무기를 포기하지 않을 것이라고 분석했다.

보고서는 또 북한이 약 20종에 달하는 치명적인 화학무기 2,500∼5,000톤을 보유한 것으로 추산했다. 관측이 맞는다면 북한은 세계에서 세번째로 큰 화학무기 보유국이다. 보고서는 사이버전쟁 지도부대인 121국 산하 4개 해킹조직에 6,000명 이상의 해커가 해외에서 활동해 경계가 필요하다고 지적했다.