마이크로소프트(MS) PC 운영체제(OS) 윈도우는 구성이 생각보다 복잡합니다. 구글 안드로이드, 애플 iOS와 같은 운영체제는 단일 버전으로 제공되지만, 윈도우는 그렇지 않거든요. 먼저 윈도우 10, 윈도우 11 등 버전을 구분해야 합니다. 그리고 어떤 라이선스인지 살펴봐야 하죠. 마지막으로 홈, 프로, 엔터프라이즈 등 다양한 에디션 중에 자신에게 맞는 걸 결정해야 해요.

보통 윈도우 버전, 라이선스는 신중하게 선택합니다. 기능, 사용성, 편의성을 좌우하니까요. 특히 라이선스는 적용 범위나 사용 기간을 좌우하기에 더욱 신중하게 고르게 되죠. 그러나 많은 사용자들이 비교적 눈여겨보지 않는 부분이 있는데요. 바로 윈도우 에디션입니다. 윈도우는 용도에 따라 여러 가지 에디션이 있는데요. 어떤 차이가 있고, 무엇을 골라야 할까요.

윈도우 에디션 종류

어떤 윈도우를 사용하고 있나요. 아마 대부분 윈도우 10과 윈도우 11일 겁니다. 두 운영체제는 ▲홈 ▲프로 ▲엔터프라이즈 ▲에듀케이션 등 크게 네 개의 에디션이 있습니다. 명칭 뒤에 다른 접미사가 붙은 에디션도 있는데요. 특별한 용도로 만들어졌거나, 기능을 보강한 제품이기에 신경 쓰지 않아도 됩니다. 위 네 개의 에디션이 기본이에요.

먼저 윈도우 홈은 일반 사용자용으로 만들어진 에디션입니다. 필수 기본 기능을 대부분 지원하지만, 다른 에디션에 있는 고급 기능이 부족하죠. 윈도우 프로는 소비자가 구매할 수 있는 고급 에디션인데요. 윈도우 홈이 제공하는 모든 기본 기능을 갖추고 있어요. 추가로 강화된 보안 기능, 가상화 도구 등 윈도우 홈에는 없는 기능을 사용할 수 있습니다. 대신 가격대가 더 높아요.

윈도우 홈과 프로와 달리 엔터프라이즈와 에듀케이션은 기업과 기관용 운영체제에요. 윈도우 엔터프라이즈는 대규모 PC를 갖춘 기업을 위한 에디션입니다. 기업용 제품이다 보니 윈도우 프로 대비 더 뛰어난 보안 기능을 제공하죠. 윈도우 에듀케이션은 교육 기관용인데요. 윈도우 프로가 기반이에요. 프로 에디션 기능에 교육에 필요한 추가 기능을 지원해요.

윈도우 홈-프로, 차이는?
네 개의 에디션 중에 일반 사용자가 고를 수 있는 에디션은 윈도우 홈과 프로입니다. 엔터프라이즈와 에듀케이션은 사용처에만 판매하기에 아무나 구할 수 없죠. 윈도우 프로는 PC방 같은 소규모 비즈니스를 하거나, 보다 전문적인 작업을 하는 사용자를 위한 에디션입니다. 윈도우 홈에는 없는 여러 고급 기능을 지원합니다.

윈도우 프로가 지원하는 고급 기능은 크게 ▲강화된 보안 ▲고사양 하드웨어 인식 ▲가상화 도구 등이 있어요.

① 강화된 보안 기능
먼저 윈도우 프로는 비트락커(BitLocker)라는 보안 기능을 제공합니다. 비트락커는 전체 파일과 드라이브를 암호화하는 도구에요. 다음은 암호화파일시스템(Encrypting File System, EFS)입니다. 비트락커와 달리 개별 파일과 폴더를 암호화하죠. 두 기능 덕에 컴퓨터를 분실하거나 도난당했을 때 데이터 유출을 방지할 수 있죠.

윈도우 10 프로는 윈도우정보보호(Windows Information Protection, WIP)라는 보안 도구도 지원하는데요. WIP는 내부 데이터를 개인용, 업무용으로 구분해서 혹시 모를 우발적인 데이터 유출을 방지하는 기능입니다. 업무용 데이터는 자동으로 암호화돼, 접근이 제한됩니다. 외장 하드디스크 등 외부 저장소에 옮기는 행위도 차단할 수 있죠.

② 보다 높은 하드웨어 지원
아무리 하드웨어 사양이 좋더라도, 운영체제가 이를 인식하지 못하면 소용이 없습니다. 윈도우 프로는 윈도우 홈보다 더 높은 사양의 컴퓨터를 사용할 수 있어요. 윈도우 홈보다 훨씬 더 높은 사양까지 인식할 수 있거든요. 윈도우 프로는 최대 인식 가능한 용량이 2TB에 달해요. 중앙처리장치(CPU)도 두 개나 지원하죠. 덕분에 CPU 코어를 최대 128개까지 읽을 수 있습니다. 윈도우 홈의 경우 램 용량은 최대 128GB, CPU는 1개, CPU 코어 수는 64개까지만 인식합니다.

③ 가상화 기능
가상화란 윈도우 PC 안에서 또 다른 종류의 컴퓨터를 실행하는 기술이에요. 가상의 다른 컴퓨터를 실행한다고 해서 가상화라고 부르죠. 쉽게 윈도우 PC에 격리된 구역을 만들어, 가상의 컴퓨터를 실행하는 기술이라고 생각하면 돼요. 윈도우 프로는 윈도우 샌드박스(Windows Sandbox), 하이퍼-V(Hyper-V)라는 가상화 도구를 제공합니다. 윈도우 프로는 윈도우 샌드박스(Windows Sandbox), 하이퍼-V(Hyper-V)라는 가상화 도구를 제공합니다. 윈도우 샌드박스는 사용이 간편한 일회용 가상화 도구, 하이퍼-V는 윈도우와 독립된 운영체제까지 설치할 수 있는 보다 전문적인 가상화 도구입니다.

윈도우 홈? 프로? 선택은

일반 사용자라면 윈도우 홈을 고르는 게 좋습니다. 윈도우 홈만으로도 일상에서 주로 사용하는 다양한 작업을 할 수 있거든요. 웹 서핑, 문서 작업, 영상 시청, 게임과 같은 작업만 한다면, 홈으로도 충분합니다. 윈도우 프로는 더 많은 기능을 제공하지만, 대다수 일반 사용자에겐 필요 없는 것들입니다. 추가 보안이 필요한 업무용 PC가 필요하거나, 컴퓨터에 전문 지식을 갖춘 사용자들에게 적합하죠. 그리고 윈도우 홈이 프로보다 쌉니다. 굳이 비싼 돈을 주고 프로 에디션을 구매할 필요는 없겠죠.